野生チェリーの健康効果

概要

野生チェリー（学名: Prunus serotina）は北米原産で、米国やメキシコに自生しています。バラ科に属し、別名は「ワイルドチェリー」「ブラックチェリー」「チョークチェリー」などです。樹皮、葉、果実は去痰、鎮静、抗酸化、抗炎症、収斂作用などの効能があるとされています。

樹皮茶は授乳中や妊娠中の女性、2歳未満の子供には与えないでください。1日3杯までにとどめ、シアン化水素（シアン酸）を含むため過剰摂取は避けます。肝臓や腎臓に疾患がある方、花粉アレルギーのある方は注意が必要です。

乾燥させた樹皮を小さじ1杯（約5 g）を沸騰した水8 oz（約240 ml）に入れ、10分間抽出します。濾した後、好みではちみつ、砂糖、レモンを加えてください。

伝統的に、野生チェリーは陣痛緩和に用いられてきました。葉に含まれる成分は子宮平滑筋を弛緩させ、痛みを和らげます（Tea Benefits）。また、同様の鎮静作用により不眠症の改善にも利用されています（Annie’s Remedies）。

血管拡張・鎮静効果に加え、去痰作用があるため、気管支炎や百日咳の緩和に有効です。シロップやティーインフュージョンとして多くの咳止め製品に配合されています（例：Smith Brothers、Lunden’s、Vicks）。平滑筋の緩和により気道の痙攣を抑え、咳を軽減します。

2009年のPharmaceutical Biologyの研究では、野生チェリー抽出物が血管拡張作用を示し、高血圧の治療に有望であることが確認されました。

伝統的に、下痢や消化不良の緩和に使用されます。腹部平滑筋の弛緩により痙攣やガスの蓄積を抑えます。

目の炎症に対しては、眼洗浄剤として利用できると報告されています（Natural Home Remedies）。

2006年のOncology Reportsの研究では、野生チェリー樹皮エキスがヒト結腸癌細胞の増殖を抑制する抗増殖活性を示し、大腸がん治療の新たな候補となり得るとされています。