甘草（リコリス）の腸への効果と注意点

概要

甘草は Glycyrrhiza glabra L. 系統の根茎から得られる植物で、消化器系や大腸の不調に有益とされています。強力な抗酸化作用により活性酸素による細胞障害を抑え、結腸直腸がんの予防に寄与する可能性があります。

主な効果

• 消化不良、炎症、便秘、腫脹などの症状緩和
• 体内の毒素排出を促進し、潰瘍の治癒をサポート
• 胃・腸の粘膜を保護し、潰瘍形成を防止

種類

• グリシルリジンを含む普通の甘草
• グリシルリジン除去（DGL）甘草：グリシルリジンを取り除いた形態で、血圧上昇リスクが低い

特徴・注意点

• 医療現場では、血圧上昇や大量摂取時の毒性が懸念されるため、DGL が推奨されることが多い

機能性例

• カーベノキサロンという甘草由来化合物は大腸を保護し、中国では潰瘍性大腸炎の治療に使用されている

専門家の見解

• Vanderbilt大学医療センターのRaymond Harris博士とMing‑Zhi Zhang博士らの研究（Journal of Clinical Investigation）では、甘草成分が腫瘍増殖を促す酵素COX‑2の産生を阻害することが示された

豆知識

• 甘草に含まれるグリチルリチン酸は砂糖の約50倍の甘さを持ち、甘草独特の甘みの元となっている