TENS（経皮的電気神経刺激）による痛み緩和の効果

TENSユニットによる疼痛管理

TENS（経皮的電気神経刺激）とは、トランジスタラジオほどの大きさの装置で、皮膚に貼る電極パッドを通じて微弱な電流を流し、痛みの原因となる筋肉・関節・腱に刺激を与えます。電流は神経から脳へ伝わる痛み信号を乱れさせ、脳は痛みではなく心地よい軽い感覚を受け取ります。また、脳はエンドルフィンを放出し、自然な鎮痛作用が期待できます。

TENSユニットの入手方法

まずは医師に相談し、症状に適したかどうか評価してもらいましょう。適応と判断された場合、医師の処方箋が必要です。医師から正しい使用方法の指導も受けてください。妊娠中、ペースメーカー使用者、高血圧、糖尿病、体内に金属プレートやピンがある方は使用を控えてください。

保険適用になるケースもあり、処方された場合は保険でカバーされることがあります。価格は機能により200〜800ドル程度です。

TENSユニットの仕組みと効果

Medcare Serviceによれば、TENSユニットは「電子アスピリン」のような働きをします。電波がエンドルフィンの分泌を促し、自然な鎮痛剤として作用します。同時に痛み信号を脳へ伝える経路を遮断します。この二重の効果により、肩の筋肉痛で使用していても、頭痛など他部位の痛みが緩和されることがあります。効果は治療後数時間続き、数回の使用で持続的な緩和が得られることも報告されています。

多数の研究が行われていますが、結果は一様ではなく、慢性疼痛の方がまずはレンタルで試す価値があると結論付けられています。ただし、急性疼痛への使用は医師の指示が必要です。

主な副作用は、電極パッド付着部の皮膚刺激や軽いかゆみです。