ライム病の長期症状

ライム病の原因

ライム病はらせん菌 Borrelia burgdorferi が直接の病原体です。北米では、主に黒足ダニ（旧称：シカダニ）や西部黒足ダニに刺されることで感染します。ロンスターダニが媒介と疑われていますが、まだ確定していません。病名は1975年に正式に付けられましたが、実際には少なくとも1世紀前から米国に存在していたと考えられています。

ライム病の3つの段階

MedlinePlus は、ライム病を「一次（初期）」「二次（早期播種）」「三次（慢性持続）」の3段階に分類しています。

• 一次段階：刺された部位に標的状の発疹（赤斑）が現れ、発熱、寒気、筋肉痛、倦怠感、頭痛などが見られますが、症状は軽微で見過ごされがちです。
• 二次段階：全身倦怠感、失神、疲労、視力低下、頸部硬直、めまい、心悸亢進などが現れます。
• 三次段階：脳・神経系、皮膚、軟骨、筋肉、骨など全身に影響を及ぼします。治療で一部症状は改善しますが、残存することもあります。

長期的な症状

三次段階に移行すると、以下のような長期症状が頻繁に報告されます。

• 頻繁な頭痛
• 慢性関節炎（特に膝など大関節）
• 深刻な疲労感、睡眠障害（不眠）
• 記憶障害、気分の変動
• 光過敏、認知障害、しびれやチクチク感、混乱

これらの症状はしばしば生活の質を著しく低下させますが、致命的になることはまれです。

CDC（米国疾病予防管理センター）の統計

一次段階の症状が軽微または無症状の場合、診断がつかずに見逃されることが多いです。CDC のデータ（2008年）では、州保健部門から確認された症例が 28,921 件、疑い例が 6,277 件報告されました。1992 年から 2004 年までの監視結果では、診断された症例の 2/3 以上で紅斑性遊走性発疹（erythema migrans）が確認され、関節炎は 33% に見られました。その他の報告症状は、顔面神経麻痺（8%）、根性神経障害（4%）、髄膜炎・脳炎（1%）、心ブロック（1%）です。詳細は CDC ライム病ページ をご参照ください。