脳腫瘍（脳がん）に関する情報

脳腫瘍は、がんが他の部位から転移してくる「転移性脳腫瘍」と、脳自体で発生する「原発性脳腫瘍」の2大カテゴリに分かれ、良性・悪性合わせて約120のサブタイプが存在します。早期に腫瘍を発見することが治療成功の鍵です。

罹患率

2008年の米国の統計によると、約35万9千人が原発性脳腫瘍を抱えていました。同年、新たに診断された脳腫瘍患者は約5万2千200人で、5年生存率は約3人に1人です。

リスク要因

• 人種：白人に発症率が高い。
• 年齢：45歳以上の方に多く見られる。
• 家族歴や遺伝的要因。
• 放射線被曝：被曝から10〜15年後に腫瘍が出現しやすい。
• 化学物質や電磁波への曝露（アスパルテーム、石油系製品、ビニルクロライドなど）。ただし、これらの影響は現在も研究が続けられています。

主な症状

• 朝方に強くなる頭痛（時間とともに軽減することが多い）。
• 発作（痙攣）。
• 吐き気・嘔吐。
• 平衡感覚の障害。
• 性格や記憶の変化。

脳腫瘍は診断が難しく、約3人に1人は発作で入院した際に初めて腫瘍が見つります。

診断・検査

症状がある場合は、医師に相談し以下の検査を受けることが推奨されます。

• 生検（脳組織のサンプル解析）
• 視覚検査、聴覚検査、神経学的評価
• MRI（磁気共鳴画像）
• 協調性・反射テスト

治療法

主な治療は放射線療法、化学療法、外科手術です。放射線療法は外部照射と内部照射（放射性物質を脊髄や腫瘍内部に直接投与）に分かれます。副作用は強いものの、がんの進行を抑えるために重要な選択肢となります。