化学療法は、がん細胞だけでなく、速やかに増殖する正常細胞にも同様の影響を及ぼします。薬剤の種類により作用機序が異なり、以下のように分類されます。

アルカロイド（植物由来薬剤）

アルカロイド系の化学療法は、染色体紡錘体を乱すことで細胞分裂と有糸分裂を阻害します。

アルキル化剤

アルキル化剤はDNA、RNA、細胞酵素に結合し、正常な細胞分裂を妨げ、細胞増殖を抑制します。

抗生物質

抗生物質系薬剤はDNA合成を阻害し、細胞の機能と増殖を乱します。

抗代謝物質

抗代謝物質はDNA合成に必要な前駆体供給反応を阻害し、細胞増殖を抑制します。

ホルモン

ホルモン系薬剤は体内のホルモンバランスを変化させ、細胞代謝や細胞膜に影響を与えます。