結腸がんの警告サインの見つけ方

結腸がんは、最初はほとんど無害なポリープとして発生し、内視鏡検査（大腸内視鏡）で早期に発見すれば簡単に除去できます。しかし、検出されずに放置されると悪性腫瘍へと進行します。症状が現れるまでに時間がかかることが多く、必ずしも腫瘍が原因とは限りませんが、無視すべきではありません。早期に発見すれば治療の成功率が高まります。

排便習慣の変化

腫瘍が腸内を狭めると、便の通過が妨げられ、排便回数が増えたり、量が少なくなったりします。逆に、一度に大量の便が出ることもあります。また、トイレに行っても便が十分に出きれない感覚が続くことがあります。

便の形状・色の変化

腫瘍により便が細くなったり、リボン状に平たくなったりすることがあります。さらに、腫瘍が出血すると血便が見られます。腫瘍が直腸近くにある場合は鮮やかな赤色、遠位にある場合は黒色に近いタール状の血が混じります。

腹部の痙攣や痛み

腸閉塞が起きると、便がたまりガスが溜まりやすくなり、圧迫感や痛みが生じます。健康な腸でも一時的に起こり得ますが、頻繁に感じる場合は医師に相談しましょう。

食欲不振と体重減少

腸が物理的に詰まると、消化吸収が阻害され、体内に毒素が蓄積します。その結果、食欲が低下し、徐々に体重が減少します。最初は「食欲がない」程度に思えるかもしれませんが、続く場合は注意が必要です。

倦怠感・疲労感

結腸がんは体力を消耗させます。腫瘍からの出血により貧血が起こり、軽い運動でも疲れやすくなります。単なる運動不足と考えず、持続的な倦怠感は早めに検査を受けるサインです。