結腸癌は生検なしで検出できますか？

特定の非侵襲的スクリーニング方法は、結腸の潜在的な異常を検出する可能性がありますが、結腸癌を明確に診断するには生検が依然として必要です。結腸癌は、結腸または直腸の異常な細胞が制御不能に成長し、癌になると診断されます。これらの癌または非定型の細胞は、生検を通してのみ確実に識別できます。そこでは、小さな組織サンプルが疑わしい領域から採取され、病理学者によって顕微鏡下で検査されます。

大腸内視鏡検査、仮想大腸内視鏡検査（CTコロノグラフィー）、糞便性血液検査（FOBT）、糞便免疫化学試験（FIT）などの非侵襲的スクリーニング方法は、結腸のポリープまたはその他の異常を特定できます。これらのテストは、さらなる調査が必要な潜在的な懸念領域を検出するための重要なスクリーニングツールとして機能します。ただし、結腸癌を明確に診断することはできません。

スクリーニング検査で、ポリープ、腫瘤、または疑わしい病変などの異常の存在を示している場合、これらの発見の正確な性質を判断するには生検が必要になります。大腸内視鏡検査中、胃腸科医は、小さな器具を結腸に挿入して組織サンプルを取得することにより生検を行うことがあります。あるいは、放射線科医は、イメージングガイダンスの下で薄い針を使用して、仮想大腸内視鏡検査中に生検を実施する場合があります。

収集された組織サンプルは、病理学者による顕微鏡検査を受けます。病理学者がサンプル内で癌細胞を特定すると、結腸癌の診断が確認される可能性があります。しかし、負の生検結果は必ずしも結腸癌の存在を排除するわけではなく、さらなる調査または監視が推奨される場合があります。

したがって、非侵襲的スクリーニング検査は早期発見と予防において重要な役割を果たしますが、生検は結腸癌の正確で決定的な診断のための不可欠なステップのままです。