皮膚がんのサインを見分ける方法

米国がん協会によると、皮膚がんは米国で最も一般的ながんです。月に一度の自己検診を行うことで、皮膚がんの可能性がある部位を早期に見つけることができます。皮膚がん（メラノーマ）は、細胞の異常増殖で、形の不規則なほくろや暗い斑点として現れます。主に基底細胞がんと扁平上皮がんの2種類があり、日光に頻繁にさらされる部位にできやすいです。早期発見が完全回復の鍵となります。

A：非対称性（Asymmetry）

ほくろを観察するとき、中心に想像上の線を引いて左右が対称か確認します。普通のほくろは対称ですが、皮膚がんのほくろは形が不揃いです。非対称なほくろが必ずがんになるわけではありませんが、定期的にチェックすることが重要です。

B：境界（Border）

ほくろや暗斑の境界がはっきりしているか確認します。良性のほくろは滑らかで境界がはっきりしていますが、早期のメラノーマは境界が不規則で、ギザギザしたり羽根状になっていることがあります。

C：色（Color）

色の均一性も重要です。普通のほくろは淡いタンから濃い茶色までの単一色ですが、メラノーマは複数の色が混在します。茶色、黒、時には青、赤、白が混ざっている場合は注意が必要です。

D：直径（Diameter）

ほくろの直径を測ります。多くの良性ほくろは6mm（約1/4インチ）未満ですが、メラノーマは急速に拡大し、1/4インチを超えることがあります。鉛筆の消しゴムと比較し、サイズが大きくなったら医師に相談しましょう。

その他のチェックポイント

ほくろや新たにできた斑点が「変化する」「かゆみがある」「出血する」などの症状を伴う場合も、皮膚がんのサインです。異常を感じたら早めに専門医を受診してください。