若年性変形性関節症とは

意義

若年性変形性関節症（若年性OA）は、成人に多い変形性関節症が子どもでも起こり得る疾患です。症状は成人と似ていますが、関節の数は限られ、成人ほど障害化しにくいことが特徴です。成長とともに症状が軽減するケースもあります。

症状・影響

主に肘、膝、肩、背骨などに痛みや炎症が生じます。痛みは間欠的で、疲労感や筋力低下を伴うことがあります。

留意点

関節痛の原因は100種以上あり、診断が重要です。例えば、子どもの脊椎に起こる強直性脊椎炎は、変形性関節症やリウマチと症状が似ています。

治療法

年齢に応じて、アスピリンやイブプロフェンなどの抗炎症薬が用いられます。アセトアミノフェンは炎症を抑えませんので、炎症が強い場合は使用しません。冷却は1回15〜20分、1日に数回行うと効果的です。

予防・対策

関節を柔軟に保つために、適度な運動が推奨されます。安静時には関節サポート用ブレースを使用し、急激な動きを防ぐことが大切です。