下部胸椎における変性椎間板疾患（DDD）の原因とは

概要

変性椎間板疾患（DDD）は、脊椎の変形性関節症とも呼ばれ、背中や腰の痛みの主要な原因です。米国神経外科医協会によれば、毎年約6500万人が背部痛に悩んでいます。

識別

• DDDは主に50歳以上の成人に発症しやすく、椎間板の損傷が神経根に圧迫を与えることで痛みが生じます。

症状

• 慢性的な胸部または腰部の痛み、脚への放散痛、座位・前屈・重量物持ち上げ時の不快感の増加が典型的です。

原因

• 最も一般的な原因は加齢です。シカゴ神経外科・神経研究所の調査によれば、50歳までに人口の85％が何らかの椎間板変性の兆候を示します。加齢に伴い腱や靭帯も厚くなり、柔軟性が低下します。

治療法

• 理学療法、安静、ステロイド、抗炎症薬、生活習慣の改善で症状を軽減できます。これらで効果が不十分な場合は、椎間板の固定（脊椎固定術）など外科的治療が検討されます。

留意点

• DDDは生活の質を大きく低下させる可能性があります。非外科的治療で3か月以内に痛みが改善しない場合は、外科手術を検討すべきです。