機能
脊椎は全身の健康に重要な役割を果たします。脊椎が劣化すると、局所だけでなく周囲や全身に影響が及びます。脊椎の安定性は体全体のバランスに直結し、神経系が脊椎と密接に連携しています。かつては骨は神経支配を受けないと考えられていましたが、現在では筋膜、筋肉、滑膜関節、靭帯、椎体、椎間板すべてが豊富に神経支配されていることが分かっています。特に重要なのが椎間関節（ファセット関節）で、隣接する椎骨同士が接合し、脊椎の安定化と姿勢情報を脳へ常に伝える役割を担っています。
影響
ファセット関節がずれると、脊髄へ過剰な痛み信号が送られ、慢性的な疼痛へと発展します。また、関節のずれと炎症が神経根を圧迫し、周囲の筋肉が痙攣することがあります。
警告
背中の痛みは多くの人が当たり前と考えがちですが、頻度が高いからといって正常とは限りません。ファセット関節由来の慢性腰痛は、体の構造に問題があり関節に過度な負荷がかかっているサインです。
治療
下部腰痛の主な治療法はカイロプラクティックです。ファセット関節のモビライゼーションにより痛み信号が抑制され、腰椎の可動域が改善します。急性期にはNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）で痛みと炎症を一時的に軽減することがあります。筋肉の痙攣が関節のずれを引き起こすことは稀ですが、マッサージも補助的に用いられます。
予防・対策
予防的ケアが最もっとうまくいく方法です。一度起きた腰痛は再発しやすく、症状が重くなる傾向があります。コアと下部の筋力を高めるエクササイズが推奨され、特にプランクやブレイシングが脊椎保護に有効です。また、スーパーマンやバードドッグといった背筋強化エクササイズも効果的です。