病気になるとどの体構造が損なわれるか

1. 臓器

臓器は体の主要な機能単位であり、病気により機能が低下することがあります。感染、炎症、その他の病理的プロセスが臓器機能を障害します。代表的な例は以下の通りです。

• 肝臓：アルコール過剰摂取、ウイルス性肝炎、肝硬変などで障害されやすい。
• 心臓：冠動脈疾患や心筋梗塞などの心血管疾患でダメージを受ける。
• 肺：喫煙、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、肺炎などが原因。
• 腎臓：腎結石、尿路感染症、慢性腎臓病などで機能低下。

2. 組織

組織は同種の細胞が集まり特定の機能を担う単位です。病気により組織も劣化します。例としては次のようなものがあります。

• 筋組織：筋ジストロフィーやポリオなどの神経筋疾患で損傷。
• 神経組織：脳卒中やアルツハイマー病などの神経系疾患で障害。
• 結合組織：関節リウマチや全身性エリテマトーデス（SLE）などの自己免疫疾患で炎症と破壊が起こる。

3. 細胞

細胞は体の基本構成要素であり、遺伝子異常や環境毒素などで機能が損なわれます。代表的な例は以下です。

• 赤血球：貧血や鎌状赤血球症などで破壊や形態異常が生じる。
• 白血球：白血病やリンパ腫などの血液癌で機能不全。
• 上皮細胞：がんや感染症により表面を覆う上皮が損傷。

4. 細胞外マトリックス（ECM）

細胞外マトリックスは組織や臓器の非細胞成分で、構造支持、細胞増殖・分化の調整、細胞間コミュニケーションを担います。さまざまな疾患がECMに影響を与えます。

• がん：がん細胞は酵素（MMP）を分泌しECMを分解、浸潤・転移を助長。
• 結合組織疾患：関節リウマチや全身性エリテマトーデスは炎症でECMを破壊。
• 加齢：コラーゲン・エラスチン産生が減少し、皮膚のしわやたるみなどの老化現象が現れる。