足病医が主に扱う疾患とは？

足病医（ポディアトリスト）は、足と足首の障害を専門に扱う医療従事者です。通常、4年制の学部課程を修了し、さらにポディアトリック医学大学で4年間の専門教育を受け、Doctor of Podiatric Medicine（DPM）という学位を取得します。足病医は幅広い症状を診療できますが、特に以下の疾患を頻繁に診察しています。

外反母趾（バニオン）

足の親指の付け根関節に腫れができ、親指が内側に向く変形です。遺伝的な足の構造の弱さや不適切な靴が原因となります。足病医は症状の進行を観察し、適切な靴やパッド、活動の調整、必要に応じて矯正インソールを提案します。また、手術が必要かどうかの判断も行います。

偏平足（フラットフット）

足の土踏まずが崩れ、立っているときや歩行時にアーチが失われる状態です。関節炎や過体重が原因となり、放置すると軟部組織が伸びたり裂けたりして痛みが生じます。足病医は靴の改良やインソールによるサポートを提案し、手術が適応となるタイミングを示します。

ハンマートゥ

足指の中関節が収縮して指が曲がり、靴との摩擦でたこやウオノができやすくなります。早期に治療を開始すれば、指の柔軟性を保ちつつスプリントや矯正具で矯正が可能です。

アキレス腱炎

ランナーやスポーツ選手に多く見られる、かかとの付け根にあるアキレス腱の炎症です。足病医は安静、ストレッチ、抗炎症療法などを組み合わせた治療計画を立て、症状の改善を図ります。