コレステロールを下げるにはどれくらい時間がかかりますか？

コレステロールを下げるまでにかかる期間は、選択した方法と実行の徹底度によって異なります。食事・運動、薬物療法、またはその併用で治療を開始したら、4 週間ごとに血中コレステロールを測定し、1か月目から変化が見られるはずです。

重要性

高コレステロールは動脈にプラークが蓄積し、血流を妨げることで心臓病や脳卒中の主要なリスク要因となります。コレステロールは細胞やホルモンの材料となる重要な脂質ですが、LDL（悪玉）が過剰で HDL（善玉）が不足すると健康に危険が生じます。

スタチンは肝臓でのLDL生成を抑える薬で、服用開始から数週間で効果が現れます。リピトールなどのスタチンは2 週間以内に血中コレステロール値の改善が期待でき、同時に HDL をやや上昇させます。最大の効果を得るには、併せてバランスの取れた食事と定期的な運動が必要です。

有酸素運動は中性脂肪と LDL を減少させ、HDL を増加させます。1日30分以上の運動を目指しましょう。近所の速歩、ジョギング、サイクリング、テニス、水泳、エアロビクスなど、継続的に体を動かす活動は血液循環や肺活量、骨・筋肉の健康にも寄与します。

飽和脂肪酸の摂取を抑える食事はコレステロール管理に有効です。効果が現れるまで数か月かかることがありますが、低脂肪・低コレステロールの食品を選び、食物繊維が豊富な野菜・果物・全粒穀物を積極的に取り入れると改善が早まります。

コレステロールを下げる最大のメリットは、心筋梗塞や脳卒中のリスクが低減することです。加えて、エネルギーが増し、骨や筋肉の健康も向上します。

1か月以内に期待した効果が得られない場合は、医師に相談し、運動量の増加、食事の更なる見直し、スタチンの種類や用量の調整を検討してください。

スタチンは長期的な維持薬であり、一度使用を開始するとコレステロール管理のために継続が必要です。ただし、スタチンは動脈の健康改善や血圧コントロールといった付随的な心血管効果も期待できます。