1918年スペイン風邪（インフルエンザ）の兆候と症状

スタンフォード大学がまとめた『1918年インフルエンザ大流行』によると、スペイン風邪は世界で2000万〜4000万人の死者を出した史上最も致命的な感染症です。症状は一般的なインフルエンザと似ているものもあれば、若く健康な成人に急速かつ壊滅的に影響を及ぼす独特なものもありました。

発症の速さ

スペイン風邪の症状は他のインフルエンザと類似しているものの、強度と発症の速さが医療関係者を驚かせました。PBSのドキュメンタリー『Influenza 1918』では「朝は健康でも、夜には死んでいることがあった」と報告されています。当時の米軍外科医ヴィクター・ヴォーン将軍は「もし流行が現在の加速率で続けば、数週間で文明が消滅する可能性がある」と警告しました。

インフルエンザ様の一般症状

• 全身の疼痛、筋肉・関節痛、頭痛
• 喉の痛みと乾いた咳
• 体温は摂氏38〜40度（華氏100〜104度）
• 過度のくしゃみが粘膜出血を引き起こし、鼻血が頻発
• 便秘が最も一般的な消化器症状で、嘔吐や下痢も散見された（JAMA 1919年1月25日）

スペイン風邪特有の症状

• 肺炎が二次的に発症し、血痰や赤い血液を伴う急激な熱上昇が見られた（BMJ 1918年7月13日）
• 毒血症や血管運動抑制が致命的な要因となった
• 精神障害の頻発――急性期に精神的混乱や錯乱が顕著に現れた（JAMA 1919年1月25日）

異常な病態と死亡年齢層の広がり

PBSのインタビュー（1998年）でウイルス学者ジェフリー・タウベンベルガー博士は、以下のような異常な病態を指摘しました。

• 症状が出た直後に急死する例が多く、肺出血で肺が血で満たされるケースもあった
• 肺に液体がたまっても炎症反応が見られない「無炎症性肺水腫」も報告された
• これらの重篤例は主に若く健康な成人に発生し、通常インフルエンザが致命的になるのは免疫力が低下した高齢者や幼児である点と対照的だった
• 強い免疫反応自体が過剰に働き、致命的な結果を招いたと考えられる（『Swine Flu Spy: 2009 Swine Flu vs.1918 Spanish Flu』）

以上のように、1918年のスペイン風邪は急速な発症、重篤な二次感染、そして若年層の高死亡率という特徴的な症状群を示しました。