雪の結晶はプラズマになることができるか？

プラズマとは

プラズマは物質の第4の状態で、固体・液体・気体とは異なります。気体を10,000 K以上の極高温に加熱すると、原子や分子から電子が抜けてイオン化し、自由電子とイオンの混合物が形成されます。この混合物は集団的な電磁的挙動を示し、電気を通し磁場に反応します。

雪の結晶（スノーフレーク）とは

一方、雪の結晶は大気中の水蒸気が氷点下（通常‑30 °C〜0 °C）で成長する微小な氷結晶です。この温度帯では水分子の運動エネルギーが極めて低く、電子が原子から抜けることはありません。そのため水は中性の固体状態を保ちます。上空の最も寒い領域でも温度は‑50 °C程度で、プラズマが自然に形成されるために必要な数百万度には遠く及びません。

結論

雪の結晶形成に関わる物理条件とプラズマ生成に必要な条件は互いに排他的です。温度、圧力、イオン化の観点から、雪の結晶がプラズマになることは起こり得ません。

参考文献：NASA: Understanding Plasma、Nature Physics on Snowflake Structure