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閉経期のうつ病について

閉経は、女性が連続した12か月以上月経がなくなることで起こります。エストロゲンやプロゲステロンの減少により、睡眠障害、イライラ、悲しみを感じやすくなります。また、閉経が人生の大きな転換点であると捉えることで、気分が落ち込みやすくなることもあります。

うつ病の原因は？

脳内のホルモンバランスの乱れがうつ病を引き起こすことがあります。セロトニンが不足した食事や遺伝的要因、家族歴もリスク要因です。うつ病の主な症状は、悲しみ、倦怠感、睡眠障害、絶望感などです。うつ病の疑いがある場合は、早めに医師に相談し、適切な治療を受けることが重要です。

変化に伴うストレス

エピジーによると、閉経期の女性の約8〜15％がうつ病を経験するとされています。多くは閉経前期（ペリメノポーズ）に発症し、ホルモンが減少し体が月経停止に向かう期間です。ペリメノポーズは数か月から数年続くことがあります。この期間に不規則な月経、ホットフラッシュ、膣乾燥、睡眠障害などの身体的変化が起こり、喪失感を抱きやすく、うつ病を誘発します。さらに、昇進・離婚・リストラ・転居といった生活変化が同時に起こると、ストレスが過大になりやすいです。エストロゲン、アンドロゲン、プロゲステロンは脳の気分調節に関わっており、これらが低下すると女性はうつ病になりやすくなります。

うつ病になるリスク

閉経前に気分障害の経験がある女性は、閉経期にうつ病になるリスクが高くなります。喫煙もリスク要因で、ニコチンはエストロゲンを低下させ、不安や悲しみを引き起こすことがあります。また、卵巣摘出などの外科的閉経はエストロゲン低下を招き、うつ病リスクを高めます。

ホルモン療法

エストロゲン療法は、医師がエストロゲン補充剤を処方し、気分を改善する方法です。American Journal of Obstetrics and Gynecology の研究では、経口エストロゲンを使用した女性の80％が気分の顕著な改善を示しました。エストロゲンと抗うつ薬を併用することで、より効果的なケースもあります。

心理療法