糖尿病で体重が減少する原因は何ですか？

糖尿病は米国で非常に一般的な慢性疾患です。米国糖尿病協会のデータによると、2007年時点で人口の約8％が何らかの形で糖尿病を抱えていました。多くの患者は自覚症状が少なく、体重が急激に減少したときに初めて医師の診察を受けます。

糖尿病の種類

糖尿病には主に以下の2タイプがあります。

• 1型糖尿病（若年性糖尿病）：自己免疫疾患で、膵臓がインスリンをほとんど、あるいは全く産生しなくなるタイプです。遺伝的要因が関与することもあります。
• 2型糖尿病（成人発症型）：肥満、運動不足、加齢などが主な要因です。膵臓はインスリンを分泌しますが、体がインスリンに対して抵抗性を示し、効率的に利用できません。

糖尿病の仕組みと体重減少の原因

炭水化物や糖分を摂取すると、血液中にブドウ糖が増えます。膵臓はブドウ糖の濃度に応じてインスリンというホルモンを分泌し、ブドウ糖をエネルギーや脳の栄養に変換します。また、余剰のブドウ糖は脂肪として蓄えられ、必要時に脂肪がエネルギー源として利用されます。

糖尿病が未治療または薬物療法が不十分な場合、血中ブドウ糖が高いままになります。インスリンが不足または機能しないため、体はブドウ糖をエネルギーに変えられず、代わりに体内脂肪を燃焼させます。その結果、体重が減少します。低炭水化物・低糖質の食事、インスリン注射または経口薬、適度な運動を継続すれば、代謝は正常に戻り、脂肪貯蔵も回復します。

2型糖尿病の場合は、インスリン抵抗性があるため、膵臓はインスリンを過剰に分泌します。インスリンは脂肪を蓄える働きがあるため、血中に余剰のインスリンがあると脂肪が増えやすく、体重増加とインスリン過剰が悪循環を生みます。このサイクルを断ち切る唯一の方法は、食事と運動で意図的に体重を減らすことです。