高血糖と感染症の関係

血糖値（グリセミア）

スタッドマン医学辞典によれば、グリセミアは「血液中にグルコースが存在すること」を指します。グルコースは食事から、または肝臓に蓄えられたものから供給されます。メイヨークリニックは、グルコースを筋肉や組織の細胞の主要エネルギー源と説明しています。血糖値が正常範囲を超える状態を高血糖と呼び、過剰または不足した糖は体のバランスを崩し、さまざまな健康障害を引き起こします。

インスリン

食事により糖が消化吸収され血流に入ります。インスリンは膵臓が分泌するホルモンで、細胞の「扉」を開く鍵のような役割を果たします。メイヨークリニックは、インスリンが細胞の表面受容体に結合し、糖が細胞内に取り込まれると説明しています。血糖値が正常化するとインスリン分泌は抑制され、食事を抜いた際は肝臓が蓄えていたグルコースを放出します。米国糖尿病協会（ADA）は、空腹時血糖の正常範囲を80〜100 mg/dL と定めています。

糖尿病と高血糖

糖尿病患者が「糖が問題」ではなく「インスリンが問題」です。1型糖尿病では膵臓がインスリンをほとんど、または全く産生できず、細胞の扉は閉じたままです。2型糖尿病ではインスリンの分泌が不十分、または細胞がインスリンに対して抵抗性を示します。ADAによれば、1型は遺伝的・ウイルス性が関与し、2型は食生活の乱れ、肥満、運動不足が主因とされています。結果として、血中に糖が過剰に残り、細胞内には不足します。

感染症

ADAは、頻繁に感染を繰り返すことが糖尿病の症状である可能性があると警告しています。感染は微生物が体内に侵入し増殖して病気を引き起こす状態で、体にとって有害です。健康な体は免疫システムという強力な防御機構で感染に対抗しますが、免疫細胞もエネルギーを必要とします。インスリンが不足し、糖が細胞に取り込まれなければ、免疫細胞は十分なエネルギーを得られず、感染が拡大しやすくなります。

治療と予防

まずは血糖値の測定が治療の第一歩です。そのため糖尿病患者は日々血糖をチェックします。インスリン投与患者は血糖が高い場合、インスリン量を増やすことで対処します。2型患者は食事療法や経口血糖降下薬の調整が必要です。ADAは、過剰な血糖を防ぐ最善の方法は予防であり、医療従事者と連携した厳格な血糖管理が重要としています。