糖尿病とは何か：定義と種類

糖尿病とは、血糖値が危険なほど高くなる状態です。糖尿病患者の体はインスリンを十分に産生できなかったり、正しく利用できなかったりします。インスリンは食物（主に糖質やデンプン）をエネルギーに変換するために必要です。糖尿病には、1型、2型、妊娠糖尿病、そして前糖尿病の4つのタイプがあります。

1型糖尿病

1型糖尿病は、膵臓がインスリンをほとんど、あるいは全く産生できない状態です。米国糖尿病協会（ADA）によれば、糖尿病患者のうち約5〜10％が1型です。

2型糖尿病

最も一般的なタイプで、インスリンの分泌が不十分であるだけでなく、体がインスリンに対して抵抗性を示します。

妊娠糖尿病

妊娠中にホルモンバランスや体重が急激に変化することで発症します。ADAは、妊娠糖尿病を持つ妊婦の5〜10％が糖尿病（多くは2型）と診断されると報告しています。

前糖尿病

血糖値が正常上限を超えているものの、2型糖尿病と診断されるほど高くはない状態です。

統計

米国では約2,360万人（人口の約7.8％）が糖尿病を患っており、さらに約5,700万人が前糖尿病と推定されています。