糖尿病がもたらす長期的な合併症

糖尿病はインスリンの欠乏またはインスリン抵抗により血糖が慢性的に高くなる代謝性疾患です。1型は膵臓がインスリンを全く産生しない状態、2型はインスリン分泌が不十分またはインスリンが十分に働かない状態です。血糖管理が不十分だと、さまざまな臓器に長期的な合併症が生じます。

心血管疾患

高血糖はコレステロールや中性脂肪の上昇を招き、動脈硬化が進行します。その結果、血管が狭くなり心臓は血液を送るために余計に働かなければならず、血圧が上昇します。冠動脈が閉塞すれば狭心症や心筋梗塞を、脳血管が詰まれば脳卒中を、肺血管が塞がれば肺塞栓症を引き起こす危険があります。

足や脚の血管が狭くなると、酸素や栄養が十分に供給されず、組織の壊死や治癒遅延が起こります。歩行時の痛み（間欠性跛行）や潰瘍ができやすく、重症例では壊疽となり切断が必要になることがあります。

糖尿病性網膜症は網膜の血管が損傷し、出血や新生血管の形成で視力低下を招きます。また、白内障や緑内障のリスクも高まります。眼圧上昇による緑内障は視神経を障害し、失明に至ることがあります。

血糖が高い状態が続くと、末梢神経や自律神経が障害されます。手足のしびれや疼痛、消化不良、嘔吐、便秘・下痢、排尿障害など多様な症状が現れます。患者の約7割が何らかの神経障害を経験するとされています。

神経伝達や血流が障害されるため、陰茎の海綿体が十分に血液で膨らまず、勃起が維持できなくなります。糖尿病は勃起不全の主要な原因のひとつです。

高血圧と高血糖が腎臓の糸球体を傷つけ、たんぱく質が尿中に漏れ出す（尿蛋白）や老廃物が血中に蓄積します。進行すると腎機能が低下し、最終的に透析が必要になることがあります。

血流障害により歯茎への酸素供給が減少し、歯周組織が炎症を起こしやすくなります。結果として歯周病が進行し、最終的には歯の喪失につながります。