糖尿病タイプ3の事実

糖尿病1型と2型は、膵臓で産生されるインスリンが減少し、最終的にインスリンが全く産生されなくなることで発症します。近年、科学者は脳でもインスリンが産生されることを発見しました。これを受けて、2005年に「糖尿病タイプ3」という概念が認識されました。糖尿病タイプ3は、脳が分泌したインスリンが脳細胞の受容体での受容が停止または低下する状態を指します。

糖尿病タイプ3とアルツハイマー病

脳は細胞の生存にインスリンが必要です。糖尿病タイプ3では、脳が十分なインスリンを分泌できず、脳細胞が劣化します。細胞が機能しなくなると、受容体の機能も低下します。一部の研究者はアルツハイマー病を実質的に糖尿病タイプ3と捉えています。実際、アルツハイマー患者の脳には、インスリン受容体を除去し、インスリンの作用を阻害する特定のタンパク質が蓄積しています。これにより、細胞はインスリンを受け取れず、記憶機能も障害されます。

糖尿病1型・2型は含まれない

研究者は、1型・2型糖尿病と糖尿病タイプ3は別物であると考えています。タイプ3は中枢神経系内で発生し、脳の働きに直接関与する点でより複雑です。

アルツハイマー病治療と糖尿病タイプ3

アルツハイマー病が糖尿病タイプ3の一形態として認識されるようになると、研究者は「根本的」な治療法の開発に期待を寄せています。将来的にアルツハイマー患者（糖尿病タイプ3患者）を治癒できる可能性が高まります。

糖尿病タイプ3とプラーク

1型・2型糖尿病患者にもタンパク質プラークが見られますが、同様のプラークがアルツハイマー患者の脳でも確認されています。糖尿病タイプ3でも同様のプラークが脳内に形成され、インスリン産生細胞を破壊します。

現在と今後

糖尿病タイプ3は比較的新しい発見で、診断や治療はまだ一般に提供されていません。科学者は現在、アルツハイマーや認知症に苦しむ数百万人の患者を助けるための応用方法を模索しています。