辛い食べ物はバレット食道の原因になるか？

辛い食べ物とバレット食道

バレット食道は、食道の粘膜細胞が腸組織に似た形に変化する消化器疾患で、人口の約1.6〜6.8％、主に白人男性にみられます。胸の痛み、嚥下障害、乾いた咳、頻繁な胸やけなどの症状があり、食道腺癌（腺様食道がん）のリスクがやや高くなります。バレット食道の予防策の一つは、逆流性食道炎（GERD）の早期治療です。辛い食べ物を完全にやめても、直接的な予防効果は期待できません。

辛い食べ物とGERD

一部の人は、辛い料理などが胸やけや逆流を引き起こすことがあります。食道と胃の間の括約筋が十分に閉まらず、胃酸が食道へ逆流すると、週に2回以上症状が出る場合はGERDと診断されます。GERDも単一の原因で起こるわけではなく、喫煙、肥満、糖尿病、喘息、ゾリンジャー・エリソン症候群や硬皮症などがリスク要因です。

専門家の見解

GERD患者には、アルコール、チョコレート、辛い料理など特定の食品を控えるよう指導されることがありますが、2006年に"Archives of Internal Medicine"に掲載されたレビュー研究（スタンフォード大学のLauren Gerson医師ら）では、食事制限がGERDやバレット食道の予防に一貫した効果を示さないことが報告されています。2,000件以上の研究を分析した結果、辛い食べ物の除去を含む食事変更は症状改善に有意な効果がないと結論付けられました。

推奨事項

同研究では、体重減少とベッドの頭側を高くすることがGERD症状とバレット食道リスクの低減に効果的とされています。Gerson医師は、患者に特定の食品を全面的に禁止するのではなく、食事日誌を付けて症状を引き起こす食品を特定し、必要に応じて除去することを勧めています。また、果物や野菜中心の食事はGERDやバレット食道の予防に役立つ可能性があります。