可動盲腸症候群

盲腸は小腸と大腸の接合部に位置し、虫垂の起点となる腸管の一部です。可動盲腸症候群は、盲腸が腹腔内で十分に固定されておらず、腹痛を伴う状態を指します。Schwartzの『Principles of Surgery』によれば、どの程度の分離が症状の原因とみなすべきかは明確に定義されていません。盲腸の分離は、まれですが深刻な腸捻転（盲腸捻転）を引き起こすことがありますが、これは可動盲腸症候群とは別の疾患です。

腹部解剖

腹部の内部構造は、腹膜の内側にある「腹膜内臓」と、腹膜の後ろに位置する「腹膜後臓」に分かれます。肝臓・胃・S状結腸などは腹膜内臓で、結腸間膜により腹膜内に懸垂しています。一方、十二指腸・盲腸・上行結腸などは腹膜後臓で、背壁に付着しています。Schwartzは、盲腸のような腹膜後臓は発生過程の個体差により背壁への付着が部分的であることが一般的だと述べています。

盲腸の分離の検出

画像診断だけで盲腸の付着状態を正確に評価することは困難です。そのため、盲腸の分離は主に解剖学的検査（解剖や他の腹部手術、特に虫垂炎手術）で判明しています。2007年の『Diseases of the Colon & Rectum』の報告では、原因不明の腹痛で手術を行った際に、盲腸が通常よりも分離していることが見つかり、盲腸を腹膜に縫合したところ痛みが改善した例が紹介されています。この経験から「可動盲腸症候群」という名称が生まれました。

分離の測定に関する課題

盲腸の付着度合いを非外科的に測定する信頼できる方法がないため、症状の有無と付着度合いを比較する研究はほとんど行われていません。外科医は「症状がある＝異常な分離がある」という循環的定義で判断しがちです。また、盲腸を再固定した後の症状改善は、手術自体に伴うプラセボ効果も考慮すべきで、分離が痛みの直接原因であることを証明するには不十分です。

原因不明の腹痛との関係

原因不明の腹痛は下痢や便秘を伴うことが多く、過敏性腸症候群（IBS）として広く認識されています。盲腸が偶然分離している患者もいますが、盲腸の分離が必ずしも可動盲腸症候群の原因になるわけではありません。

腸捻転（盲腸捻転）

腸捻転は腸管がねじれ、血流が遮断される危険な状態です。盲腸捻転は比較的稀で、S状結腸が捻転しやすい部位です。盲腸が高度に分離している場合に起こりやすく、可動盲腸症候群とは異なり血流障害を伴います。そのため、症状のメカニズムは別物です。