逆流性食道炎（GERD）の症状を和らげる方法
逆流性食道炎（GERD）は、食道下部の括約筋が正常に機能せず、胃内容物が食道へ逆流することで起こります。胸焼けが最も一般的な症状で、胃酸が食道に触れることで生じます。他にも乾いた咳や喘息様症状、嚥下困難などがあります。以下に、GERDの症状を和らげるための具体的な方法を紹介します。
症状緩和のための7つの対策
必要に応じて体重を減らす。メイヨークリニックの専門家によると、余分な体重が胃を圧迫し、酸が食道へ逆流しやすくなります。減量は徐々に行い、すぐに症状が改善するわけではありませんが、長期的には効果があります。
少量頻回に食事を取り、きつい服装は避ける。過食や締め付けのある衣服は胃に圧力をかけ、酸が食道に流れ込みやすくなります。
胸焼けを引き起こす食品を避ける。個人差がありますが、脂っこい・揚げ物、柑橘類、ニンニク、玉ねぎ、トマト系食品、辛いもの、チョコレートなどが典型的です。アルコールやカフェインも症状を悪化させることがあります。
ベッドの頭部を6〜9インチ（約15〜23cm）上げる。重力が胃酸の逆流を防ぎます。また、食後2〜3時間は横にならないようにしましょう。
制酸剤や胃酸分泌抑制薬を使用する。制酸剤は即効性がありますが、食道の損傷を修復するわけではありません。過剰使用は下痢や便秘を招くことがあります。市販の胃酸分泌抑制薬（シメチジン、ファモチジン、ニザチジン、ラニチジンなど）は効果が持続しますが、効果が現れるまでに時間がかかります。
医師の診察を受ける。米国国立糖尿病・消化器・腎疾患研究所は、OTC薬を2週間以上使用しても改善しない場合は受診を勧めています。GERDは慢性的な炎症を引き起こし、食道に瘢痕や潰瘍を生じ、最悪の場合は食道がんのリスクもあります。処方薬で胃酸分泌を抑える薬や胃排出を促進する薬が処方されます。
手術療法を検討する。生活習慣や薬物療法で改善しない場合、食道括約筋を強化する手術が選択肢となります。
ご自身の症状に合わせて、まずは生活習慣の見直しから始めましょう。