慢性便秘の治療に用いられる薬と対策

識別

便秘とは、排便頻度が低い、または硬く小さい便が出る、排便が困難で痛みを伴う状態です。腹部の痛みや排便後の残便感、膨満感が主な症状です。1日1回の排便が健康の指標ではなく、痛みなく規則的に排便できれば頻度は問わなくても構いません。

薬剤

慢性便秘の治療には以下の薬が用いられます。

• 腸内で水分を増やす浸透圧性下剤（ラクツロースなど）
• 腸の蠕動を刺激する刺激性下剤（センノコット、デュルコラックス）
• 食物繊維を増やす増量剤（ふすま、ブラン、フィブロゲル、レギュラン）
• 潤滑剤（ミネラルオイル、キャスターオイル）
• 重症例では処方薬の強力な下剤が使用されます。

原因

便秘の主な原因は、運動不足、十分な水分摂取の欠如、低繊維食、トイレ環境の不備などです。甲状腺機能低下症、脊髄損傷、過敏性腸症候群、結腸・直腸がん、腎不全、麻薬性鎮痛剤、制酸剤、抗うつ薬の使用も影響します。

合併症

長期の便秘は痔核、下剤依存症、腹壁ヘルニアなどを引き起こすことがあります。過度の力みは出血を伴う痔核を生じ、下剤の乱用は腸の機能低下と依存を招きます。

予防

薬に頼る前に予防策を講じることが重要です。食物繊維を豊富に含む全粒穀物、果物、野菜を摂り、白パンや菓子類、精製糖は控えめにします。1日8〜10杯の水分を確保し、温かい飲み物で腸を刺激しましょう。プラムやプルーンジュースも有効です。適度な運動とストレス管理が消化機能を高めます。