クローン病（Crohn病）の概要と対策

クローン病は、消化管全体に炎症が起こる慢性の炎症性腸疾患です。炎症により消化管が腫れ、特に回腸（小腸の下部）と大腸に頻繁に影響が現れます。潰瘍性大腸炎とは異なり、健康な組織が炎症部位の間に残っているのが特徴です。

歴史

米国クローン・大腸炎財団（CCFA）によると、クローン病は1932年に医師ブルイル・B・クローンと2人の同僚が報告したことにちなんで名付けられました。

原因

正確な原因はまだ不明ですが、細菌やウイルスが消化管に侵入し、制御不能な免疫反応を引き起こすと考えられています。この過剰な免疫反応が腸壁に炎症を起こし、クローン病の症状につながります。

症状

主な症状は腹痛、下痢、体重減少、直腸出血、関節炎、皮膚障害、発熱です。小児の場合は成長障害や発達遅延が見られることがあります。潰瘍や瘻孔（ろうこう）、膿瘍などの合併症も起こり得ます。

リスク要因

家族歴、ユダヤ系出身、20代から30代の年齢層、都市部での生活がリスクとされています。また、喫煙やにきび治療薬のアキュテイン（イソトレチノイン）使用もリスク要因とされています。

治療法

治療は主に薬物療法です。炎症と痛みを抑える抗炎症薬、免疫抑制薬、瘻孔や細菌感染に対する抗生物質が用いられます。症状緩和のためのサポート薬も併用されます。薬物療法が効果を示さない場合は外科手術が検討されます。