口の乾燥の原因と治療法

口の乾燥は軽い不快感から日常生活に支障をきたすほど重症まで幅があります。原因は薬の副作用、がん治療、生活習慣、疾患、外傷など多岐にわたり、それぞれに適した対策があります。本稿では主な原因と具体的な対処法をわかりやすく解説します。

薬の副作用による口の乾燥

• 筋弛緩剤、鎮静剤、一般用アレルギー薬などが唾液分泌を抑制し、口が乾きやすくなります。薬を服用し始めて乾燥を感じたら、すぐに医師や薬剤師に相談しましょう。用量調整や別の薬への変更で改善できることがあります。処方薬の一例としてサラゲン（pilocarpine）がありますが、ドラッグストアでも販売されている市販薬でも効果が期待できます。

がん治療（放射線・化学療法）による口の乾燥

• 頭頸部への放射線や化学療法は唾液腺を傷つけ、唾液の分泌量が減少します。水分をこまめに摂取し、口腔内を潤すことが基本です。砂糖不使用のハードキャンディやキシリトールガムを噛むと唾液の分泌が刺激されます。

生活習慣が原因の場合

• たばこ（噛みタバコ・スヌース）や喫煙は口腔内を乾燥させます。アルコールやカフェインの過剰摂取も同様です。対策はたばこをやめ、アルコール・カフェインの摂取量を減らすことです。

疾患が引き起こす口の乾燥

• アルツハイマー病、パーキンソン病、HIV感染、シェーグレン症候群、貧血、糖尿病などの患者は口の乾燥を訴えることがあります。シェーグレン症候群による口の乾燥に対しては、FDA承認のエボサック（evoxac）が利用できます。市販薬でも症状緩和に役立つものがありますので、薬剤師に相談してください。

外傷や手術後の口の乾燥

• 首や顎の外傷、手術後に唾液腺が損傷すると乾燥が起こります。対策は水分補給と市販の人工唾液製剤の使用です。さらに、就寝時に加湿器を使用し、口呼吸を防ぐことで症状を軽減できます。