消化器系はどのように栄養素を吸収するのか

1. 機械的消化

口内で歯が食物を細かく砕き、酵素が作用しやすい表面積を増やします。また、胃の筋肉が収縮して食物をかき混ぜ、消化液と混合させます。

2. 化学的消化

胃では塩酸と酵素ペプシンがタンパク質をペプチドに分解します。小腸では膵臓から分泌されるアミラーゼ、プロテアーゼ、リパーゼがそれぞれ炭水化物、タンパク質、脂質を分解します。肝臓で作られる胆汁は脂肪を乳化し、リパーゼの働きを助けます。

3. 小腸での栄養吸収

小腸は絨毛と微絨毛により広大な表面積を持ち、主な吸収部位です。上皮細胞の輸送タンパク質が各栄養素の吸収を担います。

• 炭水化物：ブドウ糖、ガラクトース、果糖などの単糖に分解され、能動輸送または促進拡散で吸収されます。
• タンパク質：ペプチドはさらに分解されアミノ酸となり、能動輸送で吸収されます。
• 脂質：脂肪は脂肪酸とグリセロールに分解され、脂肪酸は拡散、グリセロールは促進輸送で吸収されます。
• ビタミン：多くは小腸で拡散、能動輸送、または促進拡散により吸収されます。
• ミネラル：鉄、カルシウム、マグネシウムなどは能動輸送や促進拡散で吸収されます。

4. 大腸（結腸）での吸収

結腸は水分や電解質（ナトリウム、塩化物イオン）を吸収し、腸内細菌が産生するビタミン（例：ビタミンKやビオチン）も一部吸収します。

大部分の栄養素は小腸で吸収されますが、結腸は水分バランスの調整と特定のビタミン・ミネラルの吸収に重要な役割を果たします。

吸収された栄養は腸壁を通過し血流に入り、全身の組織や臓器へ運ばれます。