消化は常に行われるのですか？
消化は常に行われているわけではありません。食事を摂取したときに始まり、食べ物が小さな分子に分解され、体内に吸収されるまで続く一連のプロセスです。
消化の大まかな流れ
1. 摂取（Ingestion）
口から食物を取り込む最初の段階です。
2. 機械的消化（Mechanical digestion）
口や胃で食物を物理的に砕く過程です。噛む、すり潰す、かき混ぜるといった動作が該当します。
3. 化学的消化（Chemical digestion）
口では唾液アミラーゼが炭水化物を分解し、胃では胃液がタンパク質を分解します。小腸では膵液や胆汁、腸酵素が炭水化物、タンパク質、脂質をさらに細かく分解します。
4. 吸収（Absorption）
分解された栄養素が血流に取り込まれる段階です。主に小腸の絨毛で行われます。
5. 排泄（Excretion）
未消化の残渣や老廃物は大腸へ移動し、最終的に糞便として体外へ排出されます。
消化は食物が消化管に入ったときに開始され、ホルモンや神経信号が消化液や酵素の分泌を調整します。食事と食事の間は消化管は休止状態にあり、積極的な消化は行われません。