障害者が利用できるサービスの探し方
はじめに
1973年に米国で制定されたリハビリテーション法は、障害を持つすべての人に職業選択の機会、サービス、平等な権利を保証することを目的としています。この法律に基づき、障害者が無料で情報や支援を受けられる「独立生活センター（Independent Living Center）」が各州に設置されました。また、各州では職業リハビリテーションプログラムや、条件を満たす人向けのメディケイド保険が提供されています。
サービス利用の手順
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メディケイドと障害年金の申請
医療サービスが必要な場合は、まず州の社会保障事務所に申請し、メディケイドと障害年金（Social Security Disability）を取得します。メディケイドは低所得の障害者がケアコーディネーション、リハビリ、薬剤、入院、車椅子や手すりなどの補助具の費用を支払うのに役立ちます。
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独立生活センターの利用
最寄りの独立生活センターを探し（下記リソース参照）、担当者に「独立生活スペシャリスト」との面談予約を依頼します。交通手段がない場合は、交通バウチャーの支給を求めることも可能です。
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スペシャリストとの面談
スペシャリストと相談し、補助具、住宅改修、公共交通機関の利用、障害者支援グループやアドボカシーなど、現在満たされていないニーズについて情報を得ます。
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職業リハビリテーションへの問い合わせ
就業を希望する場合は、州の職業リハビリテーション部門に連絡します（下記リソース参照）。各州は障害者が新たな職業訓練や教育、ジョブコーチング、支援技術を受けられるよう資金を提供しています。
主なリソース
- 州別独立生活センター一覧（インターネット検索で「[州名] Independent Living Center」）
- 州の職業リハビリテーション部門（各州の労働局や障害者サービス局のウェブサイト）
- メディケイド申請情報（州の保健福祉部門）