子どもの命を脅かす病気

すべての親にとって、子どもが病気になることは最悪の悪夢です。軽い症状で済むものもあれば、人生を変えるほど重篤なもの、最悪の場合は致命的なものもあります。

破傷風（テタナス）

顔面筋の痙攣が特徴で「ロックジョー」とも呼ばれます。非常に痛みが強く、米イリノイ州公衆衛生局のデータによれば、感染した人のうち約3割が死亡します。

髄膜炎

細菌性、ウイルス性、真菌性などさまざまなタイプがあります。その重症度から、予防と拡散防止のために3種類のワクチンが用意されています。

肺炎

生後2か月頃から小児科医が予防接種を行います。放置したり適切な治療が行われなかった場合、肺に炎症が広がり、肺胞が膿や分泌物で埋まり、呼吸が困難になります。

下痢

一般的に見られる症状ですが、適切に管理しないと致命的になることがあります。特に子どもは脱水や栄養喪失のリスクが高く、早期の対処が必要です。

予防接種の重要性

ワクチンの普及により、かつて致命的だった病気はコントロール下に置かれ、あるいは根絶されています。ポリオ、ジフテリア、流行性耳下腺炎（おたふくかぜ）、はしかなどは、ワクチンにより多くの親が安心して子どもを育てられるようになりました。