レビー小体型認知症の兆候と症状
歴史
1912年、フレデリック・レヴィはパーキンソン病患者の脳を調査中に異常なタンパク質沈着物（レヴィ小体）を発見しました。レヴィ小体はパーキンソン病の特徴的な所見であり、後に認知症患者の脳の皮質でも見つかることが判明しました。
原因
レビー小体型認知症は、脳の運動領域や記憶領域にある神経細胞の中心にレヴィ小体と呼ばれるタンパク質が蓄積することで発症します。一部の患者は、アルツハイマー病に特徴的なアミロイドβの糸球体も併存しています。
リスク要因
- 男性であること
- 年齢：53歳から93歳までの高齢者
- 家族に認知症の既往があること
主な症状
レビー小体型認知症は、以下のような複数の脳機能障害が同時に現れることが診断基準です。
- 会話や組織化、推論、協調運動の困難
- 記憶障害
- 人格変化や不適切な行動
- 偏執（妄想）や興奮、幻覚（特に視覚的）
- REM睡眠障害（夢を演じる行動）
診断のポイント
レビー小体型認知症はアルツハイマー病と類似しますが、以下の点で区別されます。
- 認知状態の変動（混乱と清明が交互に現れる）
- 視覚的幻覚の頻発
- パーキンソン様の振戦や筋強直
診断方法
医師は以下のプロセスで診断を行います。
- 症状と既往歴の聴取
- 身体・神経学的検査
- 認知機能テスト
- 画像診断（CT、MRI）
- 血液検査（他疾患の除外）