穿孔静脈のレーザー治療

血管系ははしごに例えられます。皮膚に近い静脈は表在静脈、神経や骨、臓器に近い静脈は深部静脈と呼ばれます。このはしごの横棒（段）にあたるのが穿孔静脈（ペルフォレーターベイン）です。穿孔静脈が機能不全になると、静脈瘤や下肢潰瘍などの症状が現れます。

症状と原因

• 穿孔静脈の障害は、主に静脈瘤として現れます。下腿や足首に潰瘍ができることもあります。遺伝、肥満、長時間の立位や座位、外傷、妊娠、加齢、ホルモンバランスの変化などが主な原因です。

治療法

• レーザー治療はまだ承認されておらず、臨床試験段階ですが、有望な結果が報告されています。ドイツ・ハイデルベルク大学の研究では、67本の穿孔静脈にレーザー照射を行い、66本が閉塞しました。この結果はレーザー治療の実現可能性を示しています。

  トルコ・バスケント大学の研究では、7本の穿孔静脈にレーザーを照射し、6本が完全に閉塞、1本が部分閉塞しました。1か月後も閉塞が維持されました。

  しかし、レーザーは研究段階のため、現在は従来の治療法が主流です。大径の穿孔静脈にはカテーテルを用いた閉鎖術が行われ、細い静脈には超音波ガイド下での硬化療法（泡状硬化剤注入）が行われます。硬化療法とは異なり、レーザー治療は皮膚を切開せずに施行できます。

  侵襲的手術としては、全身麻酔下で行う皮下内視鏡穿孔静脈手術（SEPS）があり、切開部から静脈を露出させ、特殊なクランプで閉鎖します。術後はあざや痛みが生じ、通常は1週間で仕事に復帰できますが、レーザー治療であれば更に早い復帰が期待できます。

術後のケア

• 従来の治療を受けた患者は、術後1週間は圧迫ストッキングを連続で装着し、以降は日中4週間装着が必要です。また、ランニングやエアロビクス、テニスなどの激しい運動は3週間は控える必要があります。

  レーザー治療の場合、重大な副作用は報告されておらず、圧迫ストッキングの使用も不要です。主な副作用は治療部位の赤みや軽い日焼け様の反応で、他の静脈レーザー治療と同様です。長期的な副作用はまだ十分に評価されていませんが、現時点では安全で簡便、かつ効果的な治療法と考えられています。