薬物依存が病気と見なされる理由

National Institute on Drug Abuse (NIDA) によると、違法薬物の乱用と依存は社会に年間1810億ドルの費用をもたらします。薬物依存者はヘロイン、メタンフェタミン、マリファナ、コカイン、エクスタシー、ケタミンなど多様な薬物を使用し、健康・家庭・仕事・学業・社会生活に深刻な悪影響を及ぼします。

定義

薬物依存は、再発しやすく衝動的に薬物を求める行動を伴う慢性脳疾患です。依存者は自分や周囲への深刻な影響を顧みません。

原因

薬物を常用し依存状態になると、脳の構造と機能が変化します。そのため、依存は病気として分類されます。

脳への影響

違法薬物の化学物質は脳内の情報伝達システムに入り込み、神経細胞の信号の送受信を妨げます。

化学伝達物質との類似性

ヘロインやマリファナなどは、脳が自然に産生する神経伝達物質と構造が似ています。これらの薬物は受容体を騙し、神経細胞間のコミュニケーションを歪めます。

依存からの回復

脳が薬物によって変化しているため、単なる意志力だけで克服することは困難です。多くの場合、専門的な治療が必要となります。