中耳炎（軽度）の概要と対策

定義

中耳炎（otitis media）は、鼓膜の内側にある中耳が感染により炎症を起こす状態です。

主に急性中耳炎（AOM）と滞留性中耳炎（OME）の2つがあります。急性中耳炎は感染と腫れがあり、液体が耳内にたまります。滞留性中耳炎は感染が治まった後も液体や粘液が残る状態です。

主症状は耳の痛み（耳鳴り）で、軽度から激痛まで様々です。乳幼児では耳を引っ張る行動が見られます。他の症状として発熱、耳からの分泌物、聴力低下があります。

細菌感染が最も一般的で、肺炎球菌、インフルエンザ菌、モラクセラ・カタラリスが代表的です。ウイルス感染（RSVやインフルエンザ）も原因になります。上気道感染やアレルギーでユースタキオ管が閉塞すると、圧力が低下し鼻や喉の液体が中耳に流れ込み、細菌・ウイルスが増殖して炎症が起こります。

治療は自宅ケア、薬物療法、外科的処置に分かれます。鎮痛剤（イブプロフェン、アセトアミノフェン）や温湿布で痛みを緩和します。必要に応じてアモキシシリンなどの抗生物質が処方されます。重症例では鼓膜穿刺（ティンプノセンテシス）や手術が行われます。鼓膜が破れている場合は耳垢薬の使用は避けます。

子どもの中耳炎予防には、受動喫煙を避ける、母乳育児を続ける、手洗いを徹底する、予防接種を適切に受けさせる、1歳以降の指しゃぶりや乳首の使用を控えることが推奨されています。