大人の耳感染症とその症状・対処法

耳の感染症は子どもに多いイメージですが、成人でも発症します。特に外耳道に起こる「スイマーズイヤー（外耳道炎）」が最も一般的です。水泳や入浴、湿度の高い環境で耳の中に水分が残ると、細菌が増殖し炎症を引き起こします。

耳感染症の種類

• 外耳道炎（スイマーズイヤー）：外耳道に水分が溜まり、細菌が繁殖して起こります。痛みの緩和と聴力低下防止のため、適切な治療が必要です。

• 中耳炎：主に子どもに多いですが、風邪などウイルス感染が原因で中耳に細菌が増えると起こります。痛みや腫れに加え、聴力低下のリスクがあります。

主な症状

• 鋭いまたは鈍い痛み、頭や耳を動かすと増す不快感。

• 発熱、発汗、悪寒、頭痛・筋肉痛、食欲不振、脱水、倦怠感、イライラ感。

• めまい、膝のふらつき、全身の不安定感など、バランス感覚の乱れも見られます。

合併症

• 中耳に液体が溜まると、一時的に聴力が低下します。液体が長期間残ると鼓膜や中耳の骨が損傷し、永久的な聴力低下につながることがあります。

• まれに、乳様突起炎（マストイド炎）と呼ばれる副鼻腔感染症を合併することがあります。

診断と検査

• 医師は耳鏡や空気圧をかけるパニューマティック耳鏡で鼓膜の状態を確認します。鼓膜が動かない場合は中耳に液体があるサインです。

• 痛みのない検査として、鼓膜の動きを測定するティンパノメトリーや、音波を当てて液体の有無を調べるアコースティックリフレクタメトリーがあります。

自宅でできる対処法

• 市販の解熱鎮痛剤（アセトアミノフェン、イブプロフェン）や鼻づまりを改善する去痰薬で痛みを和らげます。

• 温湿布や低温に設定したホットパッドを耳の上に当てると、血行が促進され痛みが緩和されます。