水平眼振（水平ニスタグム）の原因は何ですか？

眼振（にスタグム）は、目がリズミカルに不随意に動く状態です。横方向（水平）、縦方向（垂直）、円形（回旋）などの動きがありますが、動きの方向だけで原因は特定できません。眼振があると、目が揺れ動く感覚があり、30秒から数分続くこともあれば、重症例では常に続くことがあります。眼振が起きている間は、安定した視線を保つことができません。

先天性眼振

出生後 6 か月までに現れる眼振は「先天性眼振」または「早発性眼振」と呼ばれます。遺伝的要因や神経機能の異常、屈折異常などが原因となります。通常は軽度で、成長に伴って悪化することは少ないです。

神経系の疾患

眼球運動は脳が制御しています。中枢神経系（CNS）の障害により、視神経への信号が乱れると不随意な眼振が生じます。代表的な疾患は以下の通りです。

• 多発性硬化症（MS）― CNS の脱髄が眼振を引き起こす代表的な症状です。
• シンドラー病、フリードライヒ失調症― いずれも眼振を伴う神経変性疾患です。
• 脳腫瘍― 眼球運動を司る脳領域が腫瘍に侵されると眼振が出現します。

前庭系の障害

前庭系は体のバランスを保つ役割を担い、前庭眼球反射（VOR）が内耳からの信号に応じて眼球を自動的に動かします。内耳が障害されると、体が動いていないのに眼球が動くように感じ、眼振が生じます。主な前庭性疾患は次の通りです。

• 前庭神経炎・ラビリンス炎― ウイルスや細菌感染後に内耳が炎症を起こす。
• メニエール病― 内耳の液体が異常に増加し、浮腫が起こる。
• 良性発作性頭位めまい症（BPPV）― 頭の位置変化で発作的にめまいと眼振が起こる最も一般的な疾患。

その他の原因

頭部外傷（交通事故など）や脳卒中による血管閉塞も眼振の原因となります。