緑内障について解説

原因

眼内圧が上昇する主な原因は、房水と呼ばれる眼の液体の排出が妨げられることです。房水は通常、前房隅角やシュレム管から排出されますが、閉塞や機能低下が起きると眼圧が上がり、視神経が徐々に損傷します。

症状

緑内障は初期段階では自覚症状がほとんどなく、痛みもありません。しかし、進行すると周辺視野が狭くなり、トンネル視野が現れます。場合によっては眼痛、吐き気、赤目、視界のかすみ、光のハロー（光輪）などの症状が出ることもあります。

診断

緑内障の診断には複数の検査が用いられます。代表的なものは眼圧測定（トノメトリー）、角膜厚測定（パチメトリー）、視神経の画像評価、視野検査（周辺視野）です。

治療

治療は房水の排出を改善したり、産生を抑制したりすることが中心です。点眼薬（β遮断薬、α作動薬、炭酸脱水酵素阻害薬など）で眼圧を下げ、必要に応じて内服薬や手術（レーザー治療や濾過手術）を行います。

予防

眼外傷は緑内障のリスクを高めるため、危険な作業時は保護眼鏡を使用しましょう。また、高血圧や肥満は緑内障と関連しているため、生活習慣の改善が予防につながります。定期的な眼科検診で早期に眼圧上昇を発見し、適切に対処することが最も効果的です。