甲状腺腫（ゴイター）とは？原因・症状・治療法・予防法

甲状腺腫（ゴイター）は、甲状腺が肥大して首に腫れができる状態です。甲状腺は甲状腺ホルモン（T4・T3）を産生し、体内のエネルギー代謝や成長・発達を調節します。

原因

最も一般的な原因はヨウ素不足です。ヨウ素は甲状腺ホルモン合成に不可欠で、欠乏すると甲状腺がホルモンを十分に作れず、低甲状腺機能症（甲状腺機能低下）になります。体は甲状腺刺激ホルモンを分泌し、甲状腺を肥大させようとするため、腫れが生じます。

その他の原因は以下の通りです。

- 自己免疫疾患：グレーブス病や橋本病など、免疫が甲状腺組織を攻撃して腫大させます。

- 甲状腺炎：甲状腺の炎症が腫れを引き起こすことがあります。

- 結節性甲状腺：複数の結節（固いしこ）を伴う多結節性甲状腺腫が形成されることがあります。

- 甲状腺がん：稀ですが、がんが甲状腺を肥大させることがあります。

症状

- 首の前部に見える、または触れられる腫れ
- 飲み込みにくさ
- 首の圧迫感や締め付け感
- 声がかすれる、声の変化
- 呼吸困難
- 甲状腺機能異常に伴う疲労、体重増減、不安感、筋力低下など

治療法

原因と症状の重症度に応じて治療が決まります。

薬物療法：ヨウ素欠乏が原因の場合はヨウ素サプリメント、過活動や炎症が原因の場合は抗甲状腺薬や抗炎症薬が処方されます。

手術：腫れが大きく圧迫症状や呼吸・嚥下障害を引き起こす場合、またはがんが疑われる場合は甲状腺部分切除や全摘が行われます。

予防法

ヨウ素欠乏性甲状腺腫を防ぐには、ヨウ素を十分に摂取することが重要です。ヨウ素が豊富な海産物、乳製品、ヨウ化塩を日常的に取り入れましょう。