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天然ホルモン補充療法とは何か？

更年期に入ると、ホットフラッシュや睡眠障害、体重変動、食欲の変化などさまざまな症状が現れます。米国国立衛生研究所（NIH）は、エストロゲン単独またはエストロゲン＋プロゲステロンのホルモン補充療法（HRT）の効果を検証するため、8年計画の「Women's Health Initiative（WHI）」を実施しましたが、開始から5年で中止されました。研究結果は、HRT使用女性の心疾患リスクが29％、乳がんリスクが26％上昇したことを示したためです。

現在は、合成ホルモンに代わり、バイオ同等（bio‑identical）または天然ホルモン補充療法が主流となっていますが、米国食品医薬品局（FDA）は特定の天然ホルモン製剤を正式に承認していません。製薬会社のロビー活動により、栄養補助食品としての天然ホルモン製造業者への規制が強化されています。

識別（Identification）

更年期は通常45〜55歳で訪れ、エストロゲン分泌は閉経前の約10分の1に減少します。主な症状は以下の通りです。

ホットフラッシュや夜間の発汗
睡眠障害
骨密度低下による骨粗鬆症リスクの増大

天然ホルモン補充療法は、エストロゲンとプロゲステロンという2つの主要ホルモンを自然由来の食品やハーブから摂取することを目指します。大豆製品（豆腐など）やシナモン、ローズマリー、フェンネル、漢方薬などにフィトエストロゲンが含まれます。かつては、合成プロゲステロン（プロゲスチン）や馬の尿から作られたPremarinが使用されていました。

特徴（Features）

鍼灸やハーブ療法など、補完医療と併用されることが多い
骨折リスク低減のため、医師の指導のもとカルシウムとビタミンDの摂取を増やす
栄養士に相談し、大豆イソフラボンやフラックスシード、プライムローズ、ボラージ油、ブラックコホシュなどを食事に取り入れる
バイオ同等ホルモンは調剤薬局で調合され、医師の処方が必要
2008年以降、FDAはエストラジオールの一種であるエストリオールの販売を停止しています

利点（Benefits）

更年期症状は個人差が大きく、天然食品やサプリメントでの対処効果も人それぞれです。

フィトエストロゲン（豆腐、豆類）やカルシウム、ビタミンD、フラックスシード、ブラックコホシュの摂取は、症状緩和に役立つ可能性があります
同一の更年期症状を持つ女性が同じ結果を得られるわけではありません
エストリオールなどバイオ同等ホルモンの長期安全性や有効性に関する大規模研究は未実施です。必ず医師と相談してください

留意点（Considerations）

NIHが資金提供した「Herbal Alternatives for Menopause Study」では、351名の更年期前後の女性が対象となり、すべてが夜間の発汗とホットフラッシュを経験していました。結果は以下の通りです。

ブラックコホシュ単独投与群
ブラックコホシュ＋混合植物サプリメント投与群
合成ホルモン投与群（唯一、症状が顕著に軽減）

合成ホルモンが適さない場合は、統合医療の専門医や栄養士に相談するのが賢明です。インターネットで販売されるバイオ同等ホルモンについては、FDAが監視を強化しており、エストリオールの販売は禁止されています。必ず医師の助言を得てください。

警告（Warning）

従来のエストロゲン＋プロゲステロン併用ピルは、乳がん、心疾患、尿失禁、血栓リスクの上昇が確認され、長期研究は中止されました。