心臓の健康をチェックする方法
はじめに
西欧諸国で死亡原因の第一位は心臓病です。しかし、予防や治療に関する情報はかつてないほど充実しています。冠動脈疾患の診断技術や治療法は大きく進歩し、1960年代に初めて行われた心臓バイパス手術も、現在では低侵襲化が進み、薬物療法やステント留置で手術が不要になるケースが増えています。
心臓の健康チェックの手順
- 症状とリスクの確認
息切れ・めまい・運動時の胸痛などの症状がある、または家族に若年で心臓病の既往がある場合は、すぐに医師に相談しましょう。喫煙や肥満の方も定期的に血圧（標準は120/80mmHg）を測定してください。
- 血液検査と画像診断
コレステロール値を測定し、高値であればスタチン、食事療法、運動で管理します。必要に応じて胸部X線で心臓サイズや血管の状態を確認し、心電図（ECG）で過去の心筋梗塞などの痕跡を調べます。
- 負荷試験（ストレステスト）
医師が推奨すれば、トレッドミル上で歩行・ランニングしながら心電図を記録します。運動時に心臓がどれだけ負荷に耐えられるかを評価し、必要なら血管造影（アンジオグラム）へ進みます。
- 心臓カテーテル検査
局所麻酔下でカテーテルを心臓へ挿入し、造影剤を注入してX線撮影（アンジオグラム）により狭窄部位を可視化します。検査結果に基づき、ステント留置やバイパス手術など適切な治療が行われます。
まとめ
心臓の健康は早期発見と適切な検査・治療が鍵です。症状やリスクがあると感じたら、迷わず医師に相談し、上記の検査を受けることで将来的な心血管疾患を予防できます。