心臓のリズムと不整脈の基礎

正常リズム（洞調律）

心臓が規則的に拍動する状態は「洞調律（sinus rhythm）」と呼ばれます。洞房結節（SA node）が自然のペースメーカーとして電気インパルスを発し、心房壁へ伝わります。その後、房室結節（AV node）でわずかな遅延が生じ、ヒス束とプルキンエ繊維を通じて左右の脚分枝が心室壁へインパルスを伝達します。成人で1分間に60〜100回の拍動が続くと正常リズムと判断されます。

異常リズム（不整脈）

心拍が規則的でない状態は「不整脈（arrhythmia）」と総称されます。北米では約500万人が何らかの不整脈を抱えており、主に50歳以上や心疾患を持つ人に多く見られます。代表的な不整脈は次の通りです。

洞性徐脈：心拍数が60回/分未満
洞性頻脈：心拍数が100回/分超
心房細動：心房で電気信号が乱雑に発生し、規則的な拍動が失われる状態（全人口の約1%が罹患）

不整脈の原因

主な原因は洞房結節の機能障害です。SA結節が不規則にインパルスを発すると、全体の心拍リズムが乱れ、心房細動などの不整脈が起こります。また、ヒス束や心室脚分枝といった伝導系に障害が生じても、インパルスが正常に伝わらず不整脈が発生します。

不整脈に伴う症状

不整脈は必ずしも症状を伴わないことが多いですが、出現した場合は以下が典型的です。

動悸（心拍の異常感覚）
めまい、失神（失神）

特定の不整脈では、これ以外の症状が現れることもあります。

心拍リズムの診断方法