末梢動脈疾患について

心臓病は米国で最も多くの死亡原因となっています。その中でも、末梢動脈疾患（Peripheral Arterial Disease, PAD）は心筋梗塞や脳卒中のリスクを高める重大な要因です。特にアフリカ系アメリカ人に多く見られます。

概要

末梢動脈疾患は、脳や心臓以外の血管が狭くなり、腕・脚・腎臓・胃などへの血流が制限される状態です。最も一般的に影響を受ける部位は脚で、全身性の動脈硬化が背景にあることが多いです。

症状

症状は軽度から無症状まで幅があります。Mayo Clinicの報告によれば、PAD患者の10人に1人が歩行時に脚の痛み（間欠性跛行）を訴えます。痛みは数分休むと軽減します。その他の症状は、階段や歩行後の太もも・臀部・ふくらはぎの痙攣、脚のしびれや脱力、治りにくい潰瘍、足や下腿の冷感、足の毛が抜ける、皮膚の色変化、爪の変形などです。

原因

主な原因は、動脈壁に脂肪が沈着してできるプラークです。プラークが血管を狭め、血流を阻害します。稀な原因としては感染、血栓、外傷、筋膜や靭帯の奇形があります。リスク因子には糖尿病、喫煙、肥満、高血圧、加齢、高コレステロール、心血管疾患の家族歴、C反応性タンパク質やホモシステインの高値が挙げられます。

診断

医師がPADを疑うと、まず身体診察を行います。最も一般的な検査は足首上腕血圧指数（ABI）で、足首と上腕の血圧を比較します。その他、超音波検査、血管造影、血液検査（コレステロール、ホモシステイン、CRP）も実施されます。

治療

治療はまず症状の管理から始め、日常生活を痛みなく送れるようにします。次にプラークの進行を抑制し、心筋梗塞や脳卒中のリスクを低減します。生活習慣の改善（禁煙、運動、食事）で効果が期待できない場合は、血圧降下薬、抗血小板薬、スタチン、鎮痛薬などが処方されます。重症例では血管形成術（アンジオプラスティ）や外科的バイパス手術が必要になることもあります。多くの場合、医師は監督付き運動療法を併用することを勧めます。