胃酸逆流（GERD）についての情報
概要
胃酸逆流（GERD）は、胃の内容物が食道へ逆流し、食道粘膜を刺激・炎症させる慢性疾患です。逆流液には胃酸、ペプシン、場合によっては胆汁が含まれます。
罹患率
米国では毎月約6000万人、世界全体でも約2500万人が胃酸逆流に苦しんでいます。人口の約5％が罹患していると推計されています。
主な症状
- 胸焼け（約75％の患者が経験）
- 上部腹部の不快感や吐き気（消化不良）
- 逆流感・喉のむくみ感（「湿ったげっぷ」や嘔吐様）
- 胸痛、喉の違和感、乾性咳嗽、声がれ、嚥下困難、持続的なしゃっくりなど
予防と対策
大量の食事は胃酸分泌を増加させるため、1日3回の大食よりも小分けにした食事を心がけましょう。消化しやすい炭水化物（パン、パスタ、米）を中心に、脂肪分の多い食事は控えます。
喫煙は食道下部括約筋を緩め、アルコールも同様の作用がありますので、禁煙・節酒が有効です。食後は最低45分間は横にならず、就寝時は頭部を15〜20センチ上げて寝ると逆流を防げます。
症状が強い場合は、プロトンポンプ阻害薬やH2ブロッカーなどの薬物療法も併用できますが、根本は生活習慣の改善です。
誤解されがちな点
胸焼けは胃酸逆流の症状のひとつであり、胃酸逆流そのものではありません。
注意点
胃酸逆流を放置すると食道が慢性的に炎症を起こし、最終的に食道がんにつながるリスクがあります。食道がんの約30％は胃酸逆流が原因とされています。早期の診断と治療が重要です。