閉経と高血圧

高血圧の定義

高血圧は自覚症状がほとんどなく、血圧計で測定しなければ分かりません。米国食品医薬品局（FDA）によると、米国では約6500万人の成人が高血圧です。血圧は収縮期（心拍時）と拡張期（心臓が拡張しているとき）の2つの数値で表され、120/80 mmHg 以下が正常、140/90 mmHg 以上が高血圧とされています。120〜139/80〜89 mmHg は「前高血圧」に分類されます。

加齢と高血圧

年齢が上がるにつれて高血圧のリスクは増大します。特に閉経後の女性は血圧上昇のリスクが高く、ハーバード・ヘルス・パブリケーションによれば、44歳未満の女性の13％に対し、60代で約50％、75歳以上では80％以上が高血圧と診断されています。

閉経と血圧の関係

米国心臓協会（AHA）は、閉経後の女性は男性よりも高血圧になる確率が高いと指摘しています。55歳以降、女性の収縮期血圧は男性よりも急激に上昇しやすく、これはホルモン変化が関与していると考えられます。

ホルモン変化がもたらす影響

閉経に伴うエストロゲンの減少は、塩分感受性の上昇や体重増加を引き起こし、結果として血圧が上がりやすくなります。メイヨークリニックによれば、ホルモン補充療法（HRT）を受けている女性は血圧上昇のリスクが高まることがあります。

高血圧の管理法

日常生活でできる血圧コントロールの方法は次の通りです。

体重が過剰な場合は減量を目指す。
定期的な有酸素運動を取り入れる。
野菜・果物・全粒穀物を中心とした心臓に優しい食事を心がけ、塩分摂取を減らす。
喫煙者は禁煙し、アルコールは控えめにするか完全にやめる。

薬物療法

必要に応じて医師は降圧薬を処方します。降圧薬は作用機序が異なり、例えば利尿剤（アミロライド、ブメタニドなど）は体内の余分な水分と塩分を排出して血圧を下げます。ACE阻害薬（ベナゼプリル、カプトプリルなど）や血管拡張薬は血管を拡げ、心拍数を調整することで血圧をコントロールします。