子どもの高血圧の原因と対策

要因

血圧は子どもの成長に伴い上昇します。具体的には、性別、年齢、身長、体重が基準となり、これらを基に高血圧かどうかが判断されます。

子どもの高血圧の主な原因は腎臓疾患です。ごく一部はホルモン異常や腫瘍が原因です。さらに稀に、髄膜炎、脳炎、脳腫瘍などが関与することがあります。

症状がはっきりしないため、見つけにくいことがあります。1〜2歳児では、過度の泣き声、イライラ、体重増加の遅れ、微熱などが見られます。年長児では頭痛、吐き気、心拍の乱れ、過度の興奮が現れ、重症例ではけいれんやむくみが起こることもあります。

症状が曖昧な子どもでも、血圧測定が唯一の確実な診断手段です。定期的な血圧測定が重要です。

早期の治療が不可欠です。軽度の高血圧は、体重管理、適度な運動、ストレス軽減、食事療法で効果的に改善できます。具体的には、塩分を控え、カルシウム、カリウム、マグネシウムを豊富に含む低脂肪の食事が推奨されます。中等度以上の場合は、経口薬が用いられることが一般的です。

多くの子どもの高血圧は未診断のままで、診断が難しいケースも少なくありません。研究者は、電子カルテを利用できる医療機関で高血圧を自動検出するコンピュータプログラムを開発しました。今後、診断の精度向上に期待が持てます。