胸腔内圧は肺胞圧より約4mmHg低いですか？

概要

胸腔内圧（intrapleural pressure）は、肺と胸壁の間にある胸膜腔の圧力です。この圧力は通常、肺胞内圧（alveolar pressure）より約4mmHg低く、肺が膨らんだ状態を保つための重要な力となります。

胸腔内圧は負圧であり、肺胞圧より低いことで、外側から肺を引っ張り、肺が膨らんだ状態を維持します。

肺胞圧は肺の最小容量（呼気終末）での圧力で、外部大気圧にほぼ等しいです。

この約4mmHgの圧力差が、呼吸時に肺が適切に膨張・収縮するための「吸引力」として働きます。

胸腔内圧が上昇すると、肺が圧迫され呼吸が困難になります。代表的な例として、胸水貯留（pleural effusion）や気胸（pneumothorax）があります。

胸腔内圧が低下しすぎると、肺が過度に膨張し過膨張（overinflation）を起こします。慢性閉塞性肺疾患（COPD）や肺気腫（emphysema）で見られる現象です。

胸腔内圧が肺胞圧と同じになると、肺は支えを失い崩壊（肺の虚脱）します。したがって、約4mmHgの負圧が肺を常に膨らませた状態に保つために不可欠です。