男性のテストステロン低下の原因と対策
テストステロンとは
テストステロンは男性の精巣で主に産生されるステロイドホルモンで、女性の卵巣や両性の副腎でも少量作られます。筋肉細胞のアンドロゲン受容体に結合し、タンパク質合成を促進して筋肉の増大を助けます。また、骨密度の維持や赤血球の生成、思春期の声変わりや体毛の増加など、男性らしい二次性徴を引き起こします。
テストステロン欠乏の症状
テストステロンの産生が減少すると、以下のような症状が現れます。
- 筋肉量の減少、骨密度低下（骨粗鬆症）
- 貧血や赤血球数の低下
- 体脂肪の増加や脂肪分布の変化
- 性欲低下、勃起不全、女性化乳房
- 疲労感、うつ症状、記憶力・集中力の低下
- 高血圧、心筋梗塞リスク上昇、動脈硬化、血中コレステロール異常
先天的な原因
遺伝的要因でテストステロンが低くなるケースがあります。
- クラインフェルター症候群：余分なX染色体を持ち、男性的特徴が乏しい。
- カールマン症候群：視床下部がゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）を十分に分泌せず、テストステロン産生が低下する。
- 先天的に精巣が欠損している場合も低テストステロンになる。
アルコールとストレス
過度の飲酒は血清テストステロンを最大20％低下させ、長期的な肝障害があると50％まで減少します。また、強いストレスもテストステロンの低下を招きます。
外傷・疾患による低下
以下の疾患や外傷がテストステロン低下の原因となります。
- 肝硬変、腎不全、高血圧、エイズ、サルコイドーシス
- 精巣、視床下部、下垂体への外傷
- 梅毒、髄膜炎、流行性耳下腺炎などの感染症
- 化学療法、放射線治療、特定の薬剤
- 肥満、1型・2型糖尿病
加齢による自然減少
男性のテストステロン産生は25歳頃から年率約2％で減少し、80歳になるとピーク時の約20％まで低下します。
治療法
カールマン症候群にはヒト絨毛性ゴナドトロピン（HCG）やゴナドトロピン放出ホルモンの投与が有効です。その他の原因による低テストステロンは、合成テストステロンの外部投与で対処します。加齢に伴う症状緩和を目的とした治療は「ホルモン補充療法（HRT）」と呼ばれます。